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रीराइट न्यूज (स्पोर्ट्स डेस्क)
उपकप्तान विहान मल्होत्रा और आरोन जॉर्ज की बेहतरीन बल्लेबाजी के दम पर भारत ने बारिश से प्रभावित अंडर-19 एशिया कप सेमीफाइनल में श्रीलंका को आठ विकेट से हराकर फाइनल में जगह बना ली। खिताबी मुकाबले में अब भारत का सामना चिर प्रतिद्वंद्वी पाकिस्तान से होगा। यह 11 साल बाद होगा जब दोनों टीमें अंडर-19 एशिया कप के फाइनल में आमने-सामने होंगी। इससे पहले 2014 के फाइनल में भारत ने पाकिस्तान को हराकर ट्रॉफी अपने नाम की थी।
भारत की अंडर-19 टीम तीसरी बार एशिया कप के फाइनल में उतरेगी। टूर्नामेंट के इतिहास में भारत और पाकिस्तान के बीच अब तक दो फाइनल खेले जा चुके हैं। 2012 का फाइनल टाई रहा था और ट्रॉफी दोनों टीमों ने साझा की थी, जबकि 2013-14 सीजन में भारत ने पाकिस्तान को 40 रन से मात दी थी। पुरुष अंडर-19 एशिया कप में भारत सबसे सफल टीम है, जिसने अब तक आठ बार खिताब जीता है। भारतीय टीम सिर्फ एक बार फाइनल में हारी है, जब पिछली बार उसे बांग्लादेश के हाथों हार का सामना करना पड़ा था।
बारिश के चलते सेमीफाइनल मुकाबले को प्रति टीम 20 ओवर का कर दिया गया। पहले बल्लेबाजी करते हुए श्रीलंका की टीम 20 ओवर में आठ विकेट पर 138 रन ही बना सकी। भारतीय गेंदबाजों ने शुरुआती छह ओवरों में शानदार प्रदर्शन करते हुए 28 रन पर तीन विकेट झटक लिए। इसके बाद श्रीलंका के कप्तान विमथ दिनसारा (32) और चमिका हीनातिगाला (42) ने पारी संभालने की कोशिश की। सेथमिका सेनेविरत्ने ने भी 22 गेंद में 30 रन का योगदान दिया।
लक्ष्य का पीछा करने उतरी भारतीय टीम की शुरुआत खराब रही और आयुष म्हात्रे (7) व वैभव सूर्यवंशी (9) जल्दी आउट हो गए। इसके बाद विहान मल्होत्रा और आरोन जॉर्ज ने पारी को संभालते हुए श्रीलंका को वापसी का कोई मौका नहीं दिया। मल्होत्रा ने 45 गेंद में नाबाद 61 रन की पारी खेली, जबकि जॉर्ज ने 49 गेंद में नाबाद 58 रन बनाए। दोनों के बीच 114 रन की अटूट साझेदारी हुई और भारत ने 18 ओवर में ही लक्ष्य हासिल कर लिया।
इस जीत के साथ भारत ने आठवीं बार अंडर-19 एशिया कप के फाइनल में प्रवेश किया। अब फाइनल में भारत की नजरें पाकिस्तान के खिलाफ एक और खिताबी जीत पर होंगी, वहीं पाकिस्तान ने दूसरे सेमीफाइनल में बांग्लादेश को आठ विकेट से हराकर फाइनल में जगह बनाई है।
