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वॉशिंगटन: अमेरिका के राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप ने चीन पर पनामा नहर पर अपना प्रभाव बढ़ाने की कोशिश करने का आरोप लगाते हुए कहा है कि अमेरिका ऐसा कभी नहीं होने देगा। उन्होंने पनामा नहर का नियंत्रण अमेरिका से पनामा को सौंपे जाने के फैसले को “ऐतिहासिक भूल” बताया।
नॉर्थ डकोटा के मेडोरा स्थित थियोडोर रूजवेल्ट राष्ट्रपति पुस्तकालय के उद्घाटन समारोह में संबोधित करते हुए ट्रंप ने कहा कि पनामा नहर अमेरिका ने बनाई थी, लेकिन उसे सौंप देना एक बड़ी गलती थी। उन्होंने आरोप लगाया कि नहर का नियंत्रण मिलने के बाद जहाजों से वसूले जाने वाले शुल्क में कई गुना वृद्धि कर दी गई।
ट्रंप ने कहा, “हमने पनामा नहर दे दी। उसके बाद सबसे पहले उन्होंने जहाजों से लिए जाने वाले शुल्क को चार गुना बढ़ा दिया और फिर उसे दोबारा बढ़ा दिया। अब चीन इस नहर पर कब्जा करने की कोशिश कर रहा है, लेकिन हम ऐसा कभी नहीं होने देंगे।”
पनामा नहर दुनिया के सबसे महत्वपूर्ण समुद्री व्यापार मार्गों में से एक है, जो अटलांटिक और प्रशांत महासागर को जोड़ती है। वैश्विक समुद्री व्यापार का लगभग पांच से छह प्रतिशत हिस्सा इसी जलमार्ग से होकर गुजरता है। अमेरिका इस नहर का सबसे बड़ा उपयोगकर्ता है और उसके कंटेनर व्यापार का बड़ा हिस्सा इसी मार्ग से संचालित होता है।
ट्रंप लंबे समय से यह कहते रहे हैं कि अमेरिका को पनामा नहर का नियंत्रण कभी नहीं छोड़ना चाहिए था। उनका मानना है कि चीन लैटिन अमेरिका में अपने आर्थिक और रणनीतिक प्रभाव का लगातार विस्तार कर रहा है और पनामा नहर भी उसकी इसी रणनीति का हिस्सा है।
हालांकि, चीन पहले भी ऐसे आरोपों को खारिज कर चुका है। बीजिंग का कहना है कि पनामा के साथ उसका सहयोग पूरी तरह आर्थिक विकास और पारस्परिक हितों पर आधारित है। वहीं, पनामा सरकार लगातार यह दोहराती रही है कि पनामा नहर पर उसका पूर्ण संप्रभु नियंत्रण है और इसका संचालन स्वतंत्र पनामा नहर प्राधिकरण द्वारा किया जाता है।
