भारत के अनुरोध पर मेहुल चोकसी बेल्जियम में गिरफ्तार

डेस्क: पंजाब नेशनल बैंक (PNB) ऋण धोखाधड़ी मामले में वांछित हीरा व्यापारी मेहुल चोकसी को बेल्जियम में गिरफ्तार कर लिया गया है, एक रिपोर्ट में यह दावा किया गया है।

65 वर्षीय चोकसी को शनिवार को केंद्रीय जांच ब्यूरो (CBI) के अनुरोध पर गिरफ्तार किया गया और फिलहाल वह जेल में है, इकोनॉमिक टाइम्स ने अपनी रिपोर्ट में बताया।

पुलिस ने मेहुल चोकसी की गिरफ्तारी के दौरान मुंबई की एक अदालत द्वारा जारी दो खुले गिरफ्तारी वारंट का हवाला दिया। ये वारंट क्रमशः 23 मई 2018 और 15 जून 2021 को जारी किए गए थे।

हालांकि, चोकसी के जल्द ही जमानत की अर्जी देने और खराब स्वास्थ्य समेत अन्य कारणों का हवाला देकर तुरंत रिहाई की मांग करने की उम्मीद जताई जा रही है।

CBI और प्रवर्तन निदेशालय (ED) चोकसी और उसके भतीजे नीरव मोदी की तलाश कर रहे हैं। इन पर PNB से 13,850 करोड़ रुपये की धोखाधड़ी करने का आरोप है। नीरव मोदी फिलहाल लंदन में प्रत्यर्पण का सामना कर रहा है।

दोनों पर आरोप है कि उन्होंने मुंबई के ब्रैडी हाउस शाखा के अधिकारियों को रिश्वत देकर लेटर ऑफ अंडरटेकिंग (LoU) और विदेशी क्रेडिट पत्र (FLC) का दुरुपयोग कर यह घोटाला किया।

वे जनवरी 2018 में भारत से फरार हो गए थे, कुछ ही सप्ताह पहले जब यह घोटाला देश के दूसरे सबसे बड़े बैंक, PNB में सामने आया था।

पिछले महीने, बेल्जियम के विदेश मंत्रालय ने NDTV को पुष्टि की थी कि मेहुल चोकसी बेल्जियम में मौजूद है।

मंत्रालय ने एक आधिकारिक संचार में कहा था कि वे उसकी उपस्थिति से अवगत हैं और इस मामले को “गंभीरता से ले रहे हैं”।

हालांकि, मंत्रालय ने कहा कि वे व्यक्तिगत मामलों पर टिप्पणी नहीं करते। इसके बावजूद, “एफपीएस फॉरेन अफेयर्स इस महत्वपूर्ण मामले पर करीबी नजर बनाए हुए है।”

रिपोर्ट्स के मुताबिक, मेहुल चोकसी अपनी पत्नी प्रीति चोकसी के साथ एंटवर्प में रह रहे थे। प्रीति बेल्जियम की नागरिक हैं और मेहुल को वहां की ‘रेजिडेंसी कार्ड’ मिल चुकी है।

वह एंटीगुआ और बारबुडा का नागरिक है, और उसने वहां से कथित रूप से इलाज के लिए बेल्जियम का रुख किया था। 2021 में वह एंटीगुआ से लापता हो गया था, जिससे यह अटकलें लगाई गईं कि उसे भारतीय अधिकारियों ने अगवा कर लिया है। हालांकि, यह दावा बाद में गलत साबित हुआ जब वह कैरेबियाई द्वीप डोमिनिका में पाया गया।