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स्पोर्ट्स डेस्क : छत्तीसगढ़ के छोटे से कस्बे राजनांदगांव (बसंतपुर) से ताल्लुक रखने वाले ओम कुमार यादव ने अपने राज्य से चयनित एकमात्र खिलाड़ी के रूप में हॉकी इंडिया के चल रहे अंडर-18 राष्ट्रीय कोचिंग शिविर में जगह बनाई है। यह शिविर एसएआई भोपाल में आयोजित किया जा रहा है।
ओम कुमार यादव ने यह स्थान बिहार के राजगीर में इसी महीने आयोजित 16वीं हॉकी इंडिया सब जूनियर पुरुष राष्ट्रीय हॉकी चैंपियनशिप 2026 (डिवीजन ‘बी’) में शानदार प्रदर्शन के दम पर हासिल किया। उन्होंने पूरे टूर्नामेंट में छह गोल दागे, जिसके चलते चयनकर्ताओं का ध्यान उनकी ओर गया।
अपने शुरुआती सफर को याद करते हुए ओम ने बताया कि उन्हें हॉकी खेलने की प्रेरणा अपने बड़े भाइयों रिंकू यादव और अर्जुन यादव से मिली, जो वर्तमान में लखनऊ हॉकी राष्ट्रीय उत्कृष्टता केंद्र में प्रशिक्षण ले रहे हैं। उन्होंने कहा, “मेरे सबसे बड़े भाई रिंकू यादव हॉकी खेलते थे। उन्हें देखकर ही मैंने हॉकी खेलना शुरू किया। मुझे शुरू से ही हॉकी देखना पसंद था, और छह साल की उम्र से ही मैं इस खेल से जुड़ गया।”
ओम कुमार यादव भारतीय पुरुष हॉकी टीम के कप्तान और दो बार ओलंपिक कांस्य पदक विजेता हरमनप्रीत सिंह को अपना आदर्श मानते हैं। उन्होंने कहा, “हरमनप्रीत सिंह मेरे आदर्श हैं। मैदान पर उनकी गति, पास देने का तरीका और गोल के प्रति उनकी सोच मुझे बहुत प्रेरित करती है। वह गेंद को ज्यादा देर तक रोकते नहीं और हमेशा गोल पर नजर रखते हैं।”
अंडर-18 राष्ट्रीय कोचिंग शिविर की तैयारी से पहले ओम ने बिलासपुर स्थित खेलो इंडिया केंद्र में पूर्व ओलंपियन अजीत लाकड़ा के मार्गदर्शन में प्रशिक्षण प्राप्त किया। इस दौरान उन्होंने अपनी तकनीक को और निखारा।
राष्ट्रीय शिविर में चयन को लेकर उन्होंने कड़ी मेहनत की और टूर्नामेंट में अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन दिया। वर्तमान में वे एसएआई भोपाल में आयोजित शिविर में दिग्गज खिलाड़ी सरदार सिंह के मार्गदर्शन में प्रशिक्षण ले रहे हैं।
शिविर के अनुभव को साझा करते हुए ओम ने कहा, “हमारे शिविर में आए पांच दिन हो चुके हैं। सरदार सिंह सर से मिलना और उनसे सीखना बहुत खास अनुभव है। यहां हम बुनियादी कौशल पर काम कर रहे हैं और नई चीजें सीख रहे हैं। वे हमें हमारी गलतियां समझाते हैं और व्यक्तिगत रूप से खेल सुधारने में मदद करते हैं।”
ओम का लक्ष्य भारतीय अंडर-18 टीम में जगह बनाना और देश का प्रतिनिधित्व करना है। वे अपने खेल में पासिंग और आगे बढ़कर जगह बनाने की क्षमता को और मजबूत कर रहे हैं। अब उनकी नजर आगामी अंडर-18 एशिया कप 2026 (काकामिगाहारा, जापान) पर है, जो 29 मई से 6 जून तक आयोजित होगा। इसके अलावा भारतीय टीम 11 से 21 मई के बीच ऑस्ट्रेलिया की अंडर-18 टीम के खिलाफ भी मुकाबले खेलेगी।
गैर-पारंपरिक हॉकी राज्य से आने के बावजूद ओम कुमार यादव का यह सफर उनके समर्पण और मेहनत का उदाहरण है, और वे लगातार भारतीय टीम में अपनी जगह पक्की करने की दिशा में आगे बढ़ रहे हैं।
